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ポリウレタンが耐油性に優れている理由

ポリウレタンは、製造現場で広く使われる素材として知られています。特に、油が飛び交う環境での耐久性が求められる場面で、ウレタンゴムはその優れた耐油性を発揮します。なぜポリウレタンは耐油性に優れているのか、その理由を化学的特性、構造、実際の用途から解説してみます。 1. ポリウレタンの化学的特性ポリウレタンの耐油性の秘密は、その分子構造にあります。ポリウレタンは、ウレタン結合（-NHCOO-）を持つ高分子化合物で、エステル系とエーテル系の2種類が主流です。特にエステル系ポリウレタンは、油脂や鉱物油、グリースなどに対する耐性が非常に高いのが特徴です。これは、ウレタン分子の極性が油分子と反応しにくいため、油による膨潤や劣化が起こりにくいためです。たとえば、シリコーンゴムや天然ゴムは油に長期間さらされると膨張したり硬化したりしますが、ポリウレタンは形状や物性をほぼ維持します。この特性は、油を含む粉体を扱う振動フルイやコンベアでの使用に最適です。 2. 耐油性試験で証明された性能ポリウレタンの耐油性は、標準化された試験でも実証されています。JIS K 6258に基づく耐油性試験では、ポリウレタンを鉱物油や潤滑油に浸漬し、重量変化率や硬度変化を測定します。結果として、エステル系ウレタンは重量変化率が5%未満、硬度変化も±5度以内に収まることが多く、シリコーンゴム（変化率20%以上）やニトリルゴム（NBR）と比べても優れた安定性を示します。当社のウレタンジョイントも、耐油性に優れ、食品衛生法85号に適合する安全性を確保しています。これにより、油脂を含む食品加工や樹脂製造の現場で信頼されています。 3. 製造現場での実用例ウレタンゴムの耐油性は、実際の製造現場で大きなメリットをもたらします。たとえば、澱粉や樹脂の製造工程では、油分を含む粉体や潤滑油が使用されることが多く、ジョイントやシュートに高い耐油性が求められます。当社のウレタンジョイントは、シリコーンゴム製ジョイントと比べ、油による劣化が少なく、寿命が2倍に延びた事例があります。ある食品メーカーでは、ウレタンジョイントの導入により、メンテナンス頻度が半減し、年間コストを約15%以上削減できました。このように、耐油性は単なる素材の特性を超え、生産効率やコスト削減に直結します。 4. 他の素材との比較ポリウレタンの耐油性を理解するには、競合素材との比較が有効です。シリ